Les piliers de la terre : une fresque historique de Ken Follet

1-Tiens tiens : encore une lecture commune ?

Ce roman , je l’avais déjà répéré voilà quelques mois déjà , il m’inspirait alors des sentiments contradictoire : une terrible et irréstible envie de le lire mêlé à une crainte face à un pavé de cette taille là : en fait 1080 pages auront eu raison de mon découragement .

Finalement une LC fût organisé sur Livraddict et je me portai même volontaire pour une deuxième session , c’était l’occasion ou jamais comme on dit ! Et bien , je peux vous dire que je ne le regrette pas : c’est vraiment une aventure littéraire et humaine , ai-je presque envie de dire !

2- La cathédrale de Kingsbridge : au cœur du roman

Car les Piliers de la terre c’est d’abord et avant tout une fresque historique qui se déroule sur presque un siècle ( le 12ème en l’occurrence ) ayant pour centre de gravité l’Angleterre et tout particulièrement à Kingsbridge , ou encore Shiring .

Ken Follet nous conte surtout les vestiges, coutumes du Moyen âge . L’ordre qui était établi mais aussi et surtout les guerres d’accès au trône , les mesquineries entre le prélat . Il est clair que l’auteur a fait preuve d’un remarquable talent d’historien et j’ai presque envie de dire de chercheur tant le livre recèle de détails et de descriptions de l’époque . Descriptions  qui touchent aussi bien   l’aspect social , religieux qu’architectural du 12ème siècle .

Follet nous ballade au fil des pages au grès de ses envie et nous invite à découvir la construction d’une cathédrale , la vie d’un monastère ou encore la richesse et l’orgueil des nobles . Vous ne pourrez pas vous lasser , yeux équarquillés : vous aurez l’impression de vous imprégner totalement de cette époque  . Une évasion donc , un instant suspendu qui nous amènerait des siècles en arrière .

3- Les piliers de la terre : une fresque historique !

L’histoire commence avec une malédiction qui fait trembler les esprits les plus mauvais que sont un prêtre , un chevalier et un prieur . Un homme innoncent est inculpé et pendu . Puis au fil des pages , nous suivons Tom le bâtisseur : le passionné d’architecture et surtout de cathédrales !

Son rêve est de bâtir la plus belle cathédrale qui soit ! Hélas le voilà arpentant les rues misérablement , crevant de faim , à la recherche d’un travail . Sur sa route il croisera la mystérieuse Ellen que tout le monde appelle en secret  » la sorcière  » ainsi que son fils Jack . Tom est accompagné de ses deux enfants : Alfred et Martha .

Mais l’Angleterre se déchire et le torchon brûle lorsque le roi Henry meurt et surtout lorsque son descendant direct périt . Le père philipe qui deviendra par la suite prieur s’en retrouvera étroitement lié . Des événèments historiques feront trembler Kingsbrige et Shiring ou les jeunes descendants Aliena et Richard aurant à affronter leurs pires ennemis s’ils veulent conserver un semblant de dignité .

Mais ce qui fait le coeur du roman reste surtout cette fameuse cathédrale de Kingsbidge ! Elle est l’âme du roman , elle est si présente qu’on la considérerait presque comme un personnage à part entière tant l’auteur a réussi à la personnifier .

Finalement la cathédrale reste le point de rencontre de l’ensemble des personnages , l’objet de tant de haines et de convoitises . La quête aussi d’une sainteté retrouvée .

Au regard de l’épaisseur du roman, on pourra parfois ressentir quelques longueurs et se lasser surtout des éternelles querelles et bigoteries de Waleran et William . Mais le tout restera toujours très passionnant et intéressant .

4- Des personnages hauts en couleurs et profondément attachants :

L’une des forces de ce roman réside principalement dans ses personnages qui sont d’une extraordinaire richesse tant ils sont remarquablement bien dépeints . On pourrait , à tort , rétorquer que Follet établit ses personnages de façon manichéenne : les bons d’un coté et les méchants de l’autre .

Mais ce serait clairement méconnaitre le talent de l’auteur . L’ensemble des personnages sont dépeint d’un réalisme sans pair et finalement ils sont tous aussi intéressant les uns que les autres et surtout prodondément attachants .

A ce titre , ceux que j’ai préféré sont : Aliena et Jack . Alors qu’au début Aliena n’est que fille de comte , elle se montre très vite courageuse , déterminée , et persévérante . Qui a dit que les femmes n’avaient pas leur place dans le moyen âge ?

Aliena est une femme qui a vécu tant d’épreuves, traversé tant de choses et qui parvient toujours à se relever : elle est coriace et finalement se montre bien plus ^meme de gérer un commerce que n’importe quel homme.

Jack est un personnage que j’ai tout de suite aimé . Le petit enfant roux à l’air sauvageon devient très vite un garçon très intélligent , talenteux surtout sculteur de pierre . Il reprend le rêve de Tom le bâtisseur et en arpendant différents pays , il décide finalement de bâtir  » la plus grande grande cathédrale jamais construite » . Rêve qui le tiendra en haleine durant des décénnies entières .

Il y’a aussi Tom le bâtisseur qui rêve également de cathédrales . Il les imagine dans son esprit qui fourmille d’idées les plus extravagantes les unes que les autres . Il est attendrissant d’une certaine façon et c’est un père aimant malgré son apparente sévérité .

J’ai aussi aimé le prieur Philipe : fervent convaincu , homme de foi mais profondément bon , il ne cessera de lutter contre ses détracteurs qui ne rêvent que de le briser . Mais philip est bien plus qu’un simple prieur , il est malin et rusé , sachant prendre des décisions lorsque celles ci s’imposent à lui . Il a l’étoffe d’un chef religieux .

Autour des méchants on a l’épouvantable Williame Hamleigt : aussi vil que cruel qui ne connait aucun scrupule à tuer , assasiner , violer et détruire des villes entières . Il ne cessera de revenir au galop interrompant la construction de la cathédrale , ruinant tout à tour les habitants de Kingsbridge . Sa méchanceté n’a dégal dans ce livre mais je trouve qu’il est très bien dépeint au fil des chapitres et que finalement le lecteur parvient à le cerner de plus en plus .

Nous avons aussi Bigod Waleran , le terrible archevêque , machiavélique et aussi cruel que William mais toute fois  plus intelligent que malin .

J’ai cependant regretté que certains personnages ne soient pas davantage développés . Ainsi la première partie porte le nom d’Ellen mais ce personnage , hélas , n’est pas approfondi alors qu’il aurait pu vraiment être intéressant . Ellen que tout le monde craint car on l’a dit sorcière , peu dévouée à l’Église , mais qui l’est complètement envers son fils . On la voit aussi femme forte , osant parfois défier les plus personnes les plus puissantes .

On ne connait que très peu Martha, la petite fille timide qui deviendra femme . Quant à Alfred : je n’ai pas aimé ce personnage dès les permières pages et cela n’a cessé d’être confirmé par la suite .

5- Et en résumé ?

En quelques mot , les  piliers de la terre c’est une fresque historique , une épopée lyrique , des personnages attachants . Presque un demi siècle de querrelles , d’amour , de sainteté , mais surtout d eprivilèges et de pouvoirs .

Je ne vous ai pas parlé du style de l’auteur ? En quelques mots : il est simple mais fluide et sait traduire à merveille les sentiments et divers émotions des personnages , il rend compte de descriptions aussi fabuleuses les unes  que les autres .

A lire absolument ! Même s’il est préférable de prévoir un temps de lecture assez conséquent .

Ce livre a été lu dans le cadre d’une lecture commune et je vous invite à lire les avis de : Frankie ,Véro ,Mlle Pointillés ,Aricie ,mamzellebulle .